Polisacáridos fúngicos y extractos de hongos orgánicos para la salud inmunitaria

El siglo XXI es una época que promueve la salud. Una vez satisfechas las necesidades básicas, las personas aspiran a una vida de mayor calidad, y eso significa salud. Hoy en día, muchos saben que la salud es el «1»: solo con ese «1» se puede tener todo; si se pierde, se pierde todo. Imaginen que un día no pudieran oír a pesar de tener oídos, ver a pesar de tener ojos ni saborear a pesar de tener boca: ¿de qué serviría tener aún más riqueza? Por eso, la salud no tiene precio.

En el pasado, la mayoría de las enfermedades que padecían las personas se debían a infecciones bacterianas, desnutrición y exceso de trabajo. La aparición de los antibióticos y de diversos suplementos nutricionales resolvió este problema. Actualmente, con el progreso de la sociedad y el desarrollo de la ciencia y la tecnología, se afirma que la mayoría de las enfermedades humanas se deben a la contaminación ambiental y a una alimentación inadecuada, como la hipertensión, la diabetes y el cáncer. En conjunto, estas enfermedades se denominan «enfermedades de la civilización moderna». Los antibióticos son casi ineficaces contra ellas, y los suplementos nutricionales tampoco sirven. Además, cuando estas enfermedades se tratan únicamente con medicamentos tradicionales, la tasa de curación es inferior al 8 % del total de pacientes. Los demás pacientes finalmente se recuperan gracias a la restauración de la capacidad natural del organismo para combatir las enfermedades y al restablecimiento del equilibrio fisiológico. Por ello, desde hace tiempo se espera encontrar un producto que no solo ayude a regular el equilibrio del organismo, sino que también refuerce sus propias defensas; un producto que aborde las causas de raíz mejor que la medicina occidental, actúe más rápido que la medicina tradicional china (MTC) y sea seguro.

Polvo de extracto de hongos orgánicos, como Extracto de reishi, Extracto de cordyceps, y Extracto de tremella, son ejemplos destacados de este tipo de productos. Estos productos de la gama de hongos comestibles son preparados compuestos elaborados con gran precisión y sofisticación mediante métodos modernos de bioingeniería. Sus materias primas incluyen hongos comestibles de alto valor nutricional y hongos medicinales de alto valor medicinal. ¿Qué son los hongos comestibles? Son hongos nutritivos de consumo habitual, como el shiitake, el enoki y la tremella. Los hongos medicinales, por su parte, tienen un valor medicinal muy elevado; entre ellos se encuentran el matsutake, el Ganoderma lucidum, Cordyceps cicadae, Cordyceps militaris y el maitake.

En China, los hongos comestibles y los hongos medicinales se clasifican por separado, pero a nivel internacional se agrupan bajo el término «hongos comestibles», conocidos comúnmente como «macrohongos». La medicina tradicional china (MTC) tiene una historia de más de 5.000 años y una tradición amplia y profunda. La MTC se divide en tres categorías: superior, intermedia e inferior. Existe un dicho según el cual «todo medicamento tiene tres partes de toxicidad», por lo que la gente suele pensar que todos los medicamentos son tóxicos. En realidad, no es así: el dicho se refiere a las hierbas de la categoría intermedia de la MTC. La categoría inferior es diferente: emplea sustancias tóxicas para combatir la toxicidad, como escorpiones, ciempiés y serpientes venenosas, que son muy tóxicos y se utilizan para tratar casos específicos. ¿Y qué hay de la categoría superior? Se diferencia de las categorías intermedia e inferior porque no tiene efectos secundarios tóxicos, puede usarse tanto como medicamento como alimento —lo que solemos llamar «alimento y medicina de un mismo origen»— y puede consumirse con regularidad durante periodos prolongados para fortalecer el organismo y prolongar la vida. Los productos de la gama de hongos comestibles se elaboran a partir de ingredientes de la categoría superior de la MTC, por lo que son muy seguros y pueden ser consumidos con confianza por personas mayores, niños y mujeres embarazadas.

En la naturaleza no solo existen los reinos animal y vegetal, sino también el reino de los hongos. Los hongos son otro tipo de organismos que participan en la transformación de la materia. Por ejemplo, cuando mueren animales y plantas, la materia no desaparece, sino que debe transformarse en otra forma. ¿Qué hace posible esa transformación? Los hongos. Por eso, los animales, las plantas y los hongos no son comparables entre sí. A los hongos se los conoce como el «alma de la naturaleza». En la naturaleza hay muchas esporas fúngicas; cuando se adhieren a madera muerta o a cuerpos de insectos, pueden crecer y convertirse en hongos como Cordyceps sinensis y las setas. Como tienen cuerpos fructíferos visibles a simple vista, se los denomina «hongos superiores con cuerpos fructíferos grandes».

El principal componente de los hongos comestibles son los polisacáridos fúngicos. El polvo de extracto de hongos orgánicos, en especial el extracto de reishi, el extracto de cordyceps y el extracto de tremella, es rico en estos polisacáridos fúngicos bioactivos. En la comunidad médica internacional, los polisacáridos fúngicos se consideran medicamentos. Los científicos internacionales los llaman «medicamentos» porque, según se afirma, cumplen los requisitos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para los potenciadores inmunitarios. De hecho, se sostiene que la aparición de los polisacáridos fúngicos ha llenado un vacío en el campo médico: combinarían características de la medicina occidental —acción específica y rápida— con una característica de la MTC —abordar las causas de raíz— y, al mismo tiempo, tendrían la seguridad de un alimento y ningún efecto secundario tóxico.

En el mundo biológico existen muchos tipos de polisacáridos. Por ejemplo, la celulosa de las plantas y las verduras, así como el almidón de los cereales, son polisacáridos. Sin embargo, estos polisacáridos son fundamentalmente distintos de los polisacáridos fúngicos. Los polisacáridos del almidón de los cereales son de tipo α, mientras que los polisacáridos fúngicos son de tipo β; basta con observar sus símbolos para distinguirlos. Veamos los polisacáridos del almidón: el cuerpo humano contiene enzimas de tipo α. Cuando estos polisacáridos ingresan en el organismo, reaccionan bioquímicamente con dichas enzimas. Las enzimas son catalizadores biológicos y todas las reacciones vitales del organismo requieren enzimas como mediadoras. Una vez dentro del cuerpo, los polisacáridos del almidón se descomponen rápidamente en glucosa, cuya función es aportar energía y favorecer el crecimiento físico; no tienen actividad farmacológica. Por lo tanto, es imposible curar enfermedades únicamente comiendo cereales.

Los polisacáridos fúngicos son polisacáridos de tipo β. El cuerpo humano puede compararse con una gran planta química que contiene miles de tipos de enzimas. Sin embargo, se afirma que el organismo carece de enzimas de tipo β. Cuando los polisacáridos fúngicos ingresan en el cuerpo, sin estas enzimas no puede producirse ninguna reacción bioquímica, por lo que el organismo no puede digerirlos ni descomponerlos. En cambio, se absorben y se combinan directamente con receptores —un tipo de proteoglucano— de la membrana celular, lo que supuestamente permite reparar y activar las células y restaurar las funciones de los órganos; además, tendrían plena actividad farmacológica. Por eso, el extracto de reishi, el extracto de cordyceps y Extracto de tremella se utilizan cada vez más en la nutrición funcional y la medicina integrativa en todo el mundo.

Los polisacáridos fúngicos son sustancias activas y, según se afirma, su singularidad reside en su capacidad para reparar las células. El cuerpo humano está compuesto por células; si estas enferman, el organismo no está sano. Se sostiene que los polisacáridos fúngicos pueden reparar las células: cuando estas están sanas, los órganos internos también lo están y, por consiguiente, el cuerpo goza de buena salud. Por ello, se afirma que los polisacáridos fúngicos abordan las causas de las enfermedades, del mismo modo que un edificio alto está hecho de ladrillos: los buenos ladrillos hacen que la construcción sea sólida. El polvo de extracto de hongos orgánicos es una de las formas más concentradas y biodisponibles de aportar al organismo estos compuestos curativos.