Polisacáridos de hongos comestibles: una excelente sustancia para favorecer la salud y la longevidad
Estar enfermo significa, en realidad, que las células «piden ayuda».
Los polisacáridos son compuestos de carbohidratos de alto peso molecular que se encuentran principalmente dentro de las células y se secretan al exterior. No son «azúcares» en el sentido habitual, sino compuestos macromoleculares activos. En concreto, son una clase de heteropolisacáridos de tipo β con estructura tridimensional: no tienen sabor dulce, el organismo humano no puede digerirlos ni descomponerlos y no elevan el nivel de azúcar en sangre. Poseen propiedades beneficiosas para la salud y son seguros, sin efectos secundarios tóxicos.
Formados por muchas moléculas de monosacáridos unidas entre sí, los polisacáridos se encuentran ampliamente en las membranas celulares de los animales y en las paredes celulares de las plantas y los microorganismos. La generación, transmisión y recepción de señales intercelulares están estrechamente relacionadas con la función mediadora de los polisacáridos en la membrana celular. Estas moléculas de polisacáridos son como antenas instaladas que captan información de todas partes en cualquier momento; a su vez, los polisacáridos con distintas estructuras son como personas con apariencias diferentes, lo que permite el reconocimiento mutuo. De este modo, los polisacáridos pueden formar receptores en la superficie de la membrana celular para diversos nutrientes, así como para distintos antígenos, hormonas y fármacos, y participar en procesos vitales como el contacto, la activación, la proliferación y la reparación celular.
Los receptores de polisacáridos de la membrana celular suelen desprenderse debido a daños causados por diversos factores, como la contaminación química (pesticidas, productos químicos, emisiones industriales, etc.), los aditivos alimentarios (conservantes, colorantes sintéticos, etc.), la radiación (rayos, ondas electromagnéticas, etc.), el estrés mental, los malos hábitos (tabaquismo, abuso del alcohol, etc.) y el envejecimiento; todos ellos pueden provocar daños celulares. Cuando los receptores de polisacáridos de la membrana celular se desprenden, los polisacáridos de la matriz extracelular vuelven a adherirse para formar un equilibrio dinámico. Sin embargo, el tiempo necesario para alcanzar ese equilibrio varía: en los organismos con gran vitalidad, se almacenan más polisacáridos y otras sustancias en la matriz extracelular, por lo que los receptores celulares dañados pueden repararse rápidamente; en las personas mayores, las personas débiles o quienes están enfermos, el proceso de reparación es lento, lo que reduce el número de receptores en la membrana celular y la función celular, y acaba provocando enfermedades. Cuando los polisacáridos extracelulares son insuficientes, los orificios que quedan en la membrana celular no pueden repararse a tiempo, lo que provoca la fuga de sustancias activas del interior de la célula. Al mismo tiempo, la falta de polisacáridos también altera la circulación normal de sustancias hacia el interior y el exterior de la célula, impidiendo garantizar la salud celular.
Por lo tanto, una ingesta adecuada de polisacáridos puede reponer rápidamente los que faltan en la matriz extracelular y permitir la reparación oportuna de las células dañadas. Esto ayuda a mantener la salud celular, prolongar la vida de las células y, en última instancia, favorecer la salud y la longevidad.